Ученые Американского музея естественной истории не перестают пополнять и обновлять 4-х мерную цифровую карту Вселенной называемый «Атлас». На основе этих данных был создан фильм, позволяющий оценить масштабы окружающего нас мира.
Первая в мире парусная космическая яхта «Икар» начала полет к Венере
Сегодня первая в мире парусная космическая яхта «Икар» (Ikaros) начала свой полет к Венере. «Икар» был выведен в космос японской тяжелой ракетой Эйч-2А. Как сообщило японское аэрокосмическое агентство (ДЖАКСА/JAXA), «Икар» представляет собой небольшой цилиндр. Вращаясь, аппарат будет постепенно распускатьтончайший квадратный парус-мембрану с длиной стороны 14 метров. Его толщина — в 10 раз тоньше человеческого волоса. Мембрана будет ловить т.н. «солнечный ветер» — т.е. давление, которое оказывает излучение нашего светила. Изменяя степень его отражения, «Икар» сможет без использования топлива и двигателя ускорять и замедлять свой ход, менять его направление. Также солнечный парус покрыт тонкопленочными фотоэлементами для выработки электроэнергии. Это электричество можно использовать для ионизации газа и выделения его при высоком давлении — такая схема приводит в движение большинство спутников.
